Das ECAPS Komitee, bestehend aus Vertretern mehrerer europäischer Nationen, tagte in Den Haag am Vortag der IAPA Konferenz.
Inzwischen liegt die erste Version der erarbeiteten Standards in einer Broschüre vor. Das weitere Vorgehen wurde in Hinblick auf die EU Kommission in Brüssel und auf die einzelnen Mitgliedsländer diskutiert. Außerdem wurde besprochen, wie die weiteren Ziele des Komitees, z. B. wie die Anerkennung des Au-pair-Programms als Jugendaustauschprogramm und nicht als Arbeitsprogramm vorangetrieben werden können.
Als Gäste nahmen auch Vertreter amerikanischer Organisationen teil. Herr Goran Rannefors, Präsident von Cultural Care, erklärte den Teilnehmern sehr anschaulich die Regelungen und Standards des amerikanischen Programms.
Übrigens erteilt auch das amerikanische Konsulat in Peru momentan kaum Visa für USA, so dass die amerikanischen Agenturen momentan fast keine Au-pairs aus Peru anwerben.
Die nächste ECAPS Tagung findet Ende Oktober 2008 in Berlin statt.
Jahreshauptversammlung der IAPA am 26.03.08
Die Jahreshauptversammlung der IAPA fand dieses Mal öffentlich, also auch für Nichtmitglieder statt. Es nahmen drei Regierungsvertreter aus den Niederlanden, aus Österreich und Deutschland teil. Für Deutschland kam Frau Wurster, Referatsleiterin der Abteilung Jugend in Europa des Familienministeriums. Ihr wurde erst vor Kurzem von allen am Au-pair-Wesen beteiligten Ministerien die Koordination dieses Bereiches übertragen.
Goran Rannefors stellte für alle Mitglieder das amerikanische Au-pair-Programm vor und IAPA Präsident Jack Hompes präsentierte die neuen ECAPS Standards und überreichte die Broschüre feierlich den Vertretern der drei Regierungen mit der eindringlichen Bitte, diese im Kabinett weiter zu tragen und etwas für das Au-pair-Programm im eigenen Land zu unternehmen.
Messe der nationalen Organisationen
Erstmalig hatten im Anschluss an die JHV der IAPA die nationalen Organisationen verschiedener Länder Gelegenheit, sich im Rahmen einer kleinen Messe zu präsentieren. Es nahmen folgende Länder teil: Irland (UIAPA), Großbritannien (BAAPA), Österreich (APAGO), USA, Niederlande (NAPO), Frankreich (UFAAP), Spanien (AEPA) und Deutschland (Au-pair Society e.V.).
Unter dem Motto „Come to Germany meet friends“ machten die Vorstandsmitglieder der Au-pair Society kräftig Werbung für das Au-pair Programm in Deutschland und überreichten jedem Teilnehmer ein Lebkuchenherz mit dem Slogan. Die sympathische Aktion erweckte viel Aufsehen und konnte das Image Deutschlands gut aufwerten.
Au-pair des Jahres ist eine Deutsche Der diesjährige Award für das Au-pair des Jahres ging an die Deutsche Linda Falter. In einem großen Festakt und einem feierlichen Empfang im beeindruckenden Rathaus von Den Haag wurde unter Beisein des stellvertretenden Bürgermeisters der Stadt der Award feierlich verliehen. Frau Wurster vom BMFSFJ hielt die Laudatio und überreichte den Award der strahlenden Gewinnerin, die durch ihre bewegende Rede die Teilnehmer sichtlich zu Tränen rührte.
Linda wurde von Cultural Care Deutschland, einer Mitgliedsagentur der Au-pair Society, vermittelt. Der “Au-Pair of the Year Award“ leistet einen großen Beitrag zur positiven Außendarstellung des Au-pair-Wesens in der Öffentlichkeit.
Ein Satz, der an diesem Tag mehrfach fiel, auch in der Laudatio, drückt das Wesen des Au-pair-Programms und seinen Beitrag zur Völkerverständigung sehr treffend aus: Au-Pairs sind unterwegs in diplomatischer Mission: Sie kommen als Botschafter ihres Landes in das Gastland und gehen als Botschafter ihres Gastlandes wieder nach Hause.
Dieses Bewusstsein gilt es bei Gasteltern, Au-pairs, Agenturen und vor allem auch bei den verantwortlichen Politikern in den Vordergrund zu rücken. Im Anschluss an den Empfang im Rathaus lud der Vorstand der IAPA die Vertreter der Ministerien und die Mitglieder von ECAPS zu einem gemeinsamen Abendessen ein. Dies war eine sehr gute Gelegenheit, Lobbyarbeit bei den Politikern zu betreiben. Frau Wurster will die Au-pair Society dabei unterstützen, das Au-pair-Programm abzukoppeln von der Arbeitsgesetzgebung und eine Anerkennung als interkulturelles Jugendlernprogramm erreichen. Für dieses Vorhaben wird die Au-pair Society gemeinsam mit Frau Wurster Strategien entwickeln.
World Experience Travel Market 27. und 28.03.
An den beiden folgenden Tagen konnten die Teilnehmer des Events neue Geschäftskontakte knüpfen. In Einzelgesprächen, aber auch durch Networking am Rande der Meetings oder beim abendlichen Dinner gab es viel Gelegenheit, sich potenziellen Partneragenturen vorzustellen, neue Kontakte zu knüpfen und bestehende zu pflegen.
Dabei wurde für die deutschen Teilnehmer klar, dass sie das deutsche Programm anders verkaufen müssen. Die Agenturen sollten das Programm attraktiver gestalten, u. a. den Gastfamilien klar machen, dass sie bereit sein müssen, Zusatzleistungen wie Sprachkurse und Beteiligung an Flugkosten zu übernehmen. Nur so kann Deutschland mit Ländern wie den USA oder den Niederlanden konkurrieren.
Auffallend war, dass kaum mehr Vertreter aus den früheren Topländern aus Osteuropa da waren. Vielmehr gab es viele interessierte Agenturen aus Südamerika sowie aus Asien.
Resumee: Die IAPA Konferenz war aus Sicht der Au-pair Society ein großer Erfolg und wesentlich interessanter als in den vergangenen Jahren. Eine hervorragende Möglichkeit, das deutsche Au-pair-Programm einem interessierten Publikum vorzustellen.
Der Beitritt zur IAPA war ein bedeutender und richtiger Schritt für den Verband, denn die Au-pair Society erhält von dort sehr viel Unterstützung.
Die nächste IAPA-Konferenz findet 2009 in Wien statt.