Vom 15. bis 17. März fand in Lettlands wunderschöner Hauptstadt Riga die dreizehnte, jährliche Konferenz der Organisation „International Au-pair Association (IAPA)“ statt.
Bei der diesjährigen IAPA Konferenz standen vor allem Neuwahlen des gesamten Vorstandes im Mittelpunkt. Neuer Vorsitzender der IAPA ist nun Jack Hompes von der Agentur S-Aupair aus den Niederlanden. Er ist ebenfalls Vorsitzender der „NAPA“, der „Niederländischen nationalen Au-Pair Organisation“ und des im Jahr 2006 neu gegründeten internationalen Au-pair Vereins „European Committee for AuPair Standards (E.C.A.P.S.)“.
In seiner Antrittsrede erläuterte Jack Hompes die Wichtigkeit der nationalen Verbände für die Qualitätssicherung im Au-pair Wesen. Er versprach, dass IAPA sich für die Gründung und Unterstützung von nationalen Organisationen einsetzen werde. Er stellte die Arbeit von E.C.A.P.S. vor, die besonders unterstützt werden soll. E.C.A.P.S. wurde von führenden europäischen Au-pair Organisationen und Verbänden ins Leben gerufen mit dem Ziel, gemeinsame Absprachen im Rahmen der freiwilligen Selbstverpflichtung für ein europäisches Au-pair Programm zu treffen.
Ein weiteres Ziel von IAPA ist es, seine Mitglieder dabei zu unterstützen neue Länder zu erschließen, um mehr Bewerber für das Au-Pair Programm zu bekommen.
Nach der eigentlichen Sitzung wurde noch ein Vortrag zum Thema Psychometric exam angeboten. Psychometric exam ist eine Methode zur Einschätzung der Eignung von Au-pairs. Der Psychotest wurde in Zusammenarbeit von Au-pair Vermittlern, Kriminalbeamten und Psychologen entwickelt. Es wurde empfohlen, das Psychometric exam als ein Hilfsmittel zur Beurteilung von Au-pairs einzusetzen. Die holländische Agentur S-Aupair konnte dadurch die Zahl der Fehlvermittlungen reduzieren. Einige Agenturen äußerten die Befürchtung, dass wenn sie das Psychometric exam zur Pflicht machten, mehr Au-pair Bewerber aufgrund des Mehraufwandes zu anderen Agenturen wechseln würden, die dies nicht verlangten. Einige Agenturen wünschten sich ebenfalls ein Psychometric exam für Gasteltern.
Nach dem Vortrag wurde wie jedes Jahr das Au-Pair des Jahres vorgestellt: Eine Französin, die zur Zeit in einer amerikanischen Familie lebt und von dieser vorgeschlagen wurde. Sie und ihre Gastfamilie sind ein Beispiel dafür, wie wir uns ein ideales Au-Pair Verhältnis wünschen.
Am Freitag und Samstag fanden dann die sogenannten Business Appointments statt: Jeder Vertreter einer Agentur hat jeweils 20 Minuten Zeit, sich mit einer anderen Agentur zu treffen, sich aus zu tauschen und bestehende Kontakte zu pflegen oder neue Partnerschaften zu gründen. Die nationalen Organisationen, so auch Au-Pair Society e.V. hatten ebenfalls Gelegenheit, ihre Organisationen zu präsentieren.
Die meisten deutschen Incoming Agenturen fanden keine neuen Partner, denn es waren kaum Vertreter aus den für uns klassischen interessanten Senderländern da. Interessant war das Ganze eher für jene, die ihr Outgoing-Netz ausbauen oder noch andere Programme, wie zum Beispiel Work & Study oder Work & Travel anbieten wollen.
Abgesehen von den Appointments, knüpft man natürlich auch während der Kaffeepausen, beim Abendessen oder in der Hotellobby Kontakte. Die IAPA Konferenz ist eine gute Möglichkeit, einmal über den Tellerrand hinaus zu schauen, sich mit Kollegen anderer Länder auszutauschen, neue Impulse für die eigene Arbeit zu finden und zu schauen, wie machen es denn die anderen? Was lässt sich verbessern? Und es ist natürlich auch ein schöner Event. Denn am letzten Abend fand ein Gala Dinner im historischen Saal des Blackheads statt, einem wundervollen historischen Gebäudes in Riga. Und der Eine oder Andere fand noch ein bisschen Zeit, die schöne Stadt Riga mit ihren Jugendstilfassaden und der reichen Historie zu besichtigen.
Die nächste IAPA Konferenz und WYSE Travel Market findet vom 26. bis 28. März 2008 in Den Haag statt.
Informationen über IAPA finden Sie hier: